Криптовалюта (від англ. Cryptocurrency) — різновид цифрової валюти, емісія та облік якої виконується децентралізованою платіжною системою повністю в автоматичному режимі (без можливості внутрішнього або зовнішнього адміністрування, зокрема і державними органами). Принциповою особливістю криптовалют є збереження інформації у блокчейні, де асиметричне шифрування використовується для перевірки повноважень, а інші криптографічні методи — як доказ виконаної роботи та/або Proof-of-stake.
Першою криптовалютою був Біткойн, який з'явився у 2009 році. Станом на червень 2023 року на ринку існувало понад 25 тисяч інших криптовалют, серед яких лише трохи більше 40 мають ринкову капіталізацію, яка перевищує мільярд доларів.
Упродовж свого існування криптовалют професійні економісти та інвестори, наприклад Воррен Баффет, вважають криптовалюти спекулятивною бульбашкою.
***