Оформители центральной лондонской улицы Риджент-стрит в преддверии открытия Олимпиады-2012 решили снять национальный флаг Тайваня с экспозиции и заменить его флагом местного олимпийского комитета, чтобы не вызвать недовольства Китая.
Красно-синий флаг Тайваня провисел на Риджент-стрит несколько недель в числе 206 флагов других олимпийских наций. 25 июля местная бизнес-ассоциация Regent Street Association неожиданно решила заменить знамя Тайваня флагом олимпийской сборной китайского Тайбэя, под которым тайваньские спортсмены выступают по договоренности с Международным олимпийским комитетом.
Глава ассоциации Энни Уолкер сообщила, что «посоветовали» снять флаг в британском МИД, чтобы избежать «политической окраски» экспозиции.
«Мы все понимаем, что такое наша политика, очевидно, Китай не был доволен. Форин-офис после консультаций с оргкомитетом лондонской Олимпиады Locog спросил, можно ли флаг заменить», — пояснила она.
Тайваньские спортсмены выступают под флагом местной олимпийской ассоциации с графическим стилизованным цветком и олимпийскими кольцами с начала 1980-х годов, с тех пор, как МОК запретил им соревноваться под знаменем Китайской Республики — Тайвань также известен под этим именем.
Представитель Тайваня в Великобритании Шэнь Люйшунь обвинил британскую сторону в цензуре, заявив, что в такой демократичной стране свобода выражения не должна контролироваться «вмешательством третьей стороны». Он надеется, что национальный флаг Тайваня вернут обратно.
Ассоциация Риджент-стрит считает, что она «исправила ошибку», повесив другой флаг. Locog признал, что разговор между ними, местным бизнесом и Форин-офисом имел место быть, однако в оргкомитете Олимпиады отказались взять на себя ответственность за решение поменять флаги.
Британский МИД, который и получил жалобу тайваньской стороны, между тем, тоже не стал однозначно признавать свою роль в скандале. Официальный представитель Форин-офиса заявил, что Ассоциации Риджент-стрит было рекомендовано не снять флаг, а обсудить такую возможность с организаторами Игр.
Ситуация с Тайванем — уже второй казус с флагами перед лондонской Олимпиадой. Накануне перед началом матча группового этапа футбольного турнира с участием сборных Северной Кореи и Колумбии изображения азиатских спортсменок показали на большом экране на фоне флага Южной Кореи. В результате возмущенные представительницы КНДР покинули поле, организаторам с трудом удалось уговорить футболисток вернуться.
Премьер-министру Великобритании Дэвиду Кэмерону пришлось публично извиняться за инцидент.
Стоит отметить, что казусы с национальными флагами – не единственное, чем отметились организаторы Игр. На сайте Олимпиады в информации о спортсменах российской команды место их рождения обозначено как "Ukraine Region”. Украинский штаб Олимпийской делегации официально обратилась в оргкомитет Игр в Лондоне с просьбой исправить ошибочные данные.
Решта новин