Нас попереджали. У 2011 році венчурний капіталіст і засновник Netscape Марк Андріссен написав стало широко відомим есе "Чому програмне забезпечення поглинає світ". Але тоді ми не сприйняли Андриссена всерйоз; ми вирішили, що це всього лише метафора. А тепер ми стикаємося з проблемою порятунку світу з пащі зайняли монопольне становище інтернет-платформ.
Коли я був технооптимистом. Протягом 35 років я інвестував в багато чого з того, що створювала Силіконова Долина. Мені пощастило зробити внесок у розвиток персонального комп'ютера, мобільного зв'язку, Інтернету та соціальних мереж. Серед основних моментів моєї кар'єри були ранні інвестиції в Google і Amazon, а з 2006 по 2010 рік я навіть був наставником засновника Facebook Марка Цукерберга.
Кожна нова хвиля технологій збільшувала продуктивність і доступ до знань. Кожна нова платформа була простіше і зручніше у використанні. Технології працювали на глобалізацію і економічне зростання. Протягом десятиліть вони робили світ краще. Ми припускали, що так буде завжди.
Потім настав 2016 рік, коли Інтернет розкрився двома темними сторонами.
Одна сторона ставиться до кінцевим користувачам. Смартфони з мобільною інфраструктурою LTE створили першу платформу доставки контенту, яка доступна щомиті, перетворивши та технологічну індустрію, і повсякденне життя двох мільярдів користувачів. Незважаючи на те, що в більшості країн практично немає контролюючого нагляду, такі компанії, як Facebook, Google, Amazon, Alibaba і Tencent, використовували методи, властиві пропаганді і азартних ігор: постійні повідомлення і різноманітні винагороди, що сприяють закріпленню психологічної залежності.
Інша темна сторона - геополітична. У Сполучених Штатах, Західній Європі і в Азії інтернет-платформи, особливо Facebook, дозволяють досвідченим гравцям надавати руйнівний вплив на тих, хто мало розбирається в політиці, міжнародних відносинах та економіці. Вибори в Європі і США неодноразово демонстрували, як механізми соціальних мереж можуть використовуватися для підриву демократії.
Референдум Brexit і президентські вибори в США в 2016 році показали також, що Facebook дає значні переваги негативним повідомленнями порівняно з позитивними. Авторитарні уряди можуть використовувати Facebook для підвищення громадської підтримки репресивної політики, як це може статися зараз в М'янмі, Камбоджі, на Філіппінах і в інших місцях. У деяких випадках Facebook фактично надає підтримку таким урядам, - так само, як і будь-яким іншим великим клієнтам.
Я впевнений, що у засновників Facebook, Google і інші великі інтернет-платформ не було наміру заподіяти шкоду, коли вони розробляли свої бізнес-моделі. Вони були молодими підприємцями, які прагнуть успіху. Вони багато років створювали величезну аудиторію, концентруючи онлайн-середовище навколо додатків, які були більш персоналізованими, зручними і легкими у використанні, ніж у їх попередників. І вони не намагалися монетизувати свої зусилля до тих пір, поки вони надійно не підсадили користувачів на гачок. Рекламні бізнес-моделі, які вони обрали, базувалися на глибокій персоналізації, яка дозволяла рекламодавцям націлювати свої повідомлення з безпрецедентною точністю.
Але потім з'явився смартфон, який трансформував всі медіа і дав можливість Facebook, Google і деяким іншим ефективно управляти інформаційними потоками на стороні кінцевого користувача. Фільтри, які дають користувачам "саме те, що вони хочуть", створили ефект поляризації населення і підірвали легітимність фундаментальних демократичних інститутів (в першу чергу вільної преси). А автоматизація, яка зробила інтернет-платформи настільки прибутковими, зробила їх вразливими до маніпуляцій з боку не тільки безпринципних гравців, але і авторитарних урядів, ворожих демократії.
Як попереджав нас Андріссен, ці компанії з їх глобальними амбіціями і величезними ресурсами поглинають світову економіку. При цьому вони беруть в тому чи іншому вигляді корпоративну філософію Facebook - "рухайся швидко і напролом" - не враховуючи ступінь свого впливу на людей, інститути і демократію. Значне число громадян в розвиненому світі вже живе в "міхурах" інформаційних фільтрів, створених цими платформами - в середовищі цифрових ілюзій, які роблять погляди людей все більш жорсткими і екстремальними.
У результаті В США приблизно одна третина дорослого населення стала несприйнятлива до нових ідей, включаючи очевидні факти. Такими людьми легко маніпулювати, використовуючи концепцію, яку колишній розробник дизайну Google Трістан Харріс називає "зломом мозку".
Західні демократії не готові боротися з цією загрозою. У США немає ефективної нормативної бази для інтернет-платформ і відсутня політична воля до її створення. Європейський союз має як нормативну базу, так і необхідну політичну волю, але ні те, ні інше не підходить для вирішення виниклої проблеми. Недавнє судове рішення ЄС щодо Google - рекордний штраф в розмірі $2,7 млрд за антиконкурентну поведінку - було добре продумано, але воно недостатньо. Google подав апеляцію, а його інвестори знизали плечима. Це може бути гарним початком, але цього явно недостатньо.
Ми знаходимося на критичному етапі. Обізнаність про ризики, створюються інтернет-платформами, проростає з невеликої бази, але зручність продуктів і психологічна залежність до них така, що для здійснення змін з боку користувача може знадобитися покоління, як це було з кампаніями по боротьбі з курінням. Розуміння руйнівного ефекту монополій інтернет-платформ на конкуренцію та інновації в Європі ясніше, ніж в США, але ще ніхто не знайшов ефективної стратегії її регулювання. Усвідомлення того, що через ці платформи можна маніпулювати, щоб підривати демократію, також зростає, але західні уряди ще не придумали проти цього захист.
Проблеми, пов'язані з монополіями інтернет-платформ, вимагають нових підходів крім антимонопольного законодавства. Ми повинні усвідомити і вирішувати ці проблеми як загрозу суспільному здоров'ю. Одна з можливостей - ставитися до залежності від соціальних медіа так само, як до залежності від тютюну і алкоголю, поєднуючи для компенсації цієї залежності просвітницьку роботу та регулювання.
На зустрічі Всесвітнього економічного форуму в Давосі загроза з боку монополістичних інтернет-платформ повинна бути в центрі уваги учасників. Заради відновлення рівноваги в нашому житті і надії повернути в нашу політику, пора зайнятися руйнуванням руйнівників.
Роджер Макнейми,
бізнесмен, інвестор, соосонователь компанії Elevation Partners, Liga.net
Решта новин