Пока генсек еще мог внятно разговаривать, страна за 10 минут до Нового года слушала проповеди о руководящей роли коммунистической партии в жизни каждого советского гражданина. Характерные цитаты из тех поздравлений: «вступили в строй сотни предприятий, проложены новые магистрали, поднялись новые города». Или: «Это был незабываемый год великого ленинского юбилея, завершающий год восьмой пятилетки. Год самоотверженного труда и созидания, новых побед и свершений». Заканчивал свои выступления Леонид Брежнев пожеланиями «успехов в труде на благо социалистической родины».
Очевидцы утверждали, что генсеку очень трудно давались эти эфиры. И, поскольку телесуфлеров тогда еще не было, а мучительно считывать текст обращения с бумажки первому лицу государства как-то не с руки, слова-подсказки перед Брежневым писали крупными буквами на обоях. Когда Леонид Ильич окончательно впал в маразм, страну с Новым годом поздравлял известный телеведущий Игорь Кириллов.
Последние перед распадом СССР годы к гражданам обращался Михаил Горбачев. «Позади труднейший год начатой нами перестройки. С большим напряжением идет экономическая реформа, обострилась ситуация на потребительском рынке. Но зато теперь мы яснее представляем себе цель, к которой стремимся», - говорил Михаил Сергеевич советским людям в канун наступающего 1986 года. А перед 1987 предложил «обмен»: жителей СССР поздравлял президент США Рональд Рейган, а сам Горбачев обращался с поздравлением к американскому народу.
Перед наступлением 1991 года Горбачев обратился с новогодним поздравлением к стране в последний раз. В августе грянул путч, и поздравлять с 1992 годом должен был бы Борис Ельцин. Однако, как вспоминает окружение ныне покойного экс-президента, 31 декабря он был «несколько нездоров», и поздравить страну в прямом эфире предложили… юмористу Михаилу Задорнову, который вел «Голубой огонек». Тот с задачей справился, однако так разволновался, что не вписался в хронометраж, и кремлевские куранты начали бить почти на минуту позже. Главный посыл обращения от Задоронова – «Да здравствует то, благодаря чему мы несмотря ни на что!».
В Украине же в 1991 году страну впервые на украинском языке поздравлял новоизбранный президент Леонид Кравчук. Как вспоминает сам Леонид Макарович, речь пришлось записывать очень быстро, и ее содержания он практически не помнит. «Это было что-то теплое, прочувствованное. Я благодарил народ и призывал его к вере в светлое будущее», - сказал Кравчук. Ему довелось поздравлять страну трижды, а потом на десять лет уступить эту прерогативу Леониду Кучме.
Если спросить украинцев, какое поздравление Кучмы им запомнилось, большинство наверняка ответит «с внуком и собакой». Действительно, когда популярность второго президента Украины начала стремительно падать, его окружение решило продемонстрировать близость Леонида Даниловича к народу. Журналист Вячеслав Пиховшек придумал ролик, где президент в домашнем свитере обращается к стране, сидя на собственном диване, обнимая внука Романа и держа на коленях собаку породы вест хайленд уайт терьер.
Как рассказывала пресс-секретарь Кучмы Алена Громницкая, во время съемок ролика пес никак не хотел сидеть на месте, все время норовил сбежать. Судя по всему, терьера таки уломали: во время телеобращения Кучмы он лежал на руках у президентского внука, практически не подавая признаков жизни. Неизвестно, на какой эффект рассчитывали инициаторы такого ролика, однако его появление вызвало массу анекдотов и пародий.
Леонид Кучма должен был уступить президентское кресло преемнику в конце 2004 года. Однако по известным причинам передача власти не состоялась, и Кучме как действующему президенту пришлось поздравлять страну и в этот раз. Его отношение к «оранжевой» революции выдавала прозвучавшая в телеобращении фраза: «Романтики делают революцию, а пользуются негодяи». Правда, потом он все же призвал народ поддержать начинания Виктора Ющенко, если тот победит в президентской гонке. Примечательно, что не все телеканалы показывали поздравление тогдашнего действующего президента: часть из них, включая Первый национальный, транслировали «альтернативное» поздравление Виктора Ющенко на Майдане.
Зная особенности и характер Ющенко, можно только представить, с каким трудом ему давались лаконичные новогодние поздравления. Это, пожалуй, единственные публичные спичи Виктора Андреевича, в котором он подавлял жгучее желание уколоть Юлию Тимошенко, а говорил исключительно о позитивах, которых достигла страна.
Новогодние телепоздравления президентов хоть и являются почти такими же популярными 31 декабря, как фильм «Ирония судьбы», ничего нового от них не ждут. Традицию неинформативных обращений 31 декабря 1999 года нарушил российский президент Борис Ельцин. Поздравляя российский народ с Новым годом, он заявил о своем решении «накануне нового года, века и тысячелетия» досрочно уйти в отставку с президентского поста.
«Я принимал решение долго и мучительно. Сегодня, в последний день уходящего века я ухожу в отставку», - сказал тогда Ельцин, передав власть премьеру Владимиру Путину. Сенсационное заявление он сделал в полдень, а в полночь россиян поздравлял Путин. Он признался, что собирался встречать праздник дома, однако ему пришлось срочно заменить президента.
С приходом ВВП новогодние поздравления россиян начали записываться на улице и без традиционного для Ельцина шампанского. А вот преемник Путина Дмитрий Медведев отличился предельной лаконичностью. Его поздравления длятся чуть больше двух минут. Для сравнения: Горбачеву для того, чтобы поздравить народ, нужно было 9 минут, Виктор Ющенко укладывался в 5-6 минут, а эпохальная речь Ельцина длилась 10 минут 51 секунду.
Кстати, далеко не во всех странах граждане испытывают пиетет к ежегодным обращениям главы государства. Например, в Польше поздравление президента транслируется в 8 вечера, а не за пять минут до полуночи. И это вызывает интерес разве что старшего поколения.
Случаются и курьезы. В 1986-м немецкий канал ARD поставил прошлогоднее обращение канцлера ФРГ Гельмута Коля. Самое смешное, что никто ничего не объяснял и не извинялся. «Правильное» поздравление канцлера транслировали 1 января.
Над своим королем Хуаном Карлосом уже 35 лет посмеиваются испанцы. Дело в том, что все эти годы он начинает свое обращение одними и теми же словами: «Королева и я», пишут Комментарии.